Circuit de Refroidissement et tour aéroréfrigérante associée

Identification des Risques et Préconisations

Définition

Diagnostic et analyse permettant de définir un plan d’actions en vue de réduction des risques de prolifération de légionelles. Cette analyse porte sur la conception, la maintenance et son suivi.

Méthodologie 

Réunion de démarrage

• Définition des objectifs
• Définition du logigramme des responsabilités

Audit de conception

Caractérisation du circuit :

- nature des tours,
- nombre de tours,
- matériaux présents sur le circuit,
- nature de l’eau d’appoint, taux de concentration,
- système de circulation de l’eau,
- bassins, bras morts, points bas, circuit de secours

Caractérisation des tours :

- implantation, périmètre de sécurité, prises d’air neuf,
- affichage signalétique,
- puissance, nombre de ventilateurs,
- nature du corps d’échange,
- présence et efficacité (données fabriquant) du dévésiculeurs, trappe de visite…

Audit des procédures de maintenance et du carnet de suivi

- Fréquence et nature des opérations de nettoyage, vidange, détartrage, désinfection des circuits et des tours.
- Analyse du suivi analytique physico-chimique et microbiologique réalisé sur le circuit.

Analyse du traitement de l’eau appliquée

- Nature des traitements : anti-tartre, anti-corrosion, biocide (prise de contact avec le traiteur d’eau).

RAPPORT FINAL :

• Description des installations
• Description des dangers
• Hiérarchisation des risques
• Préconisations: conception, opérations de maintenance, traitement, suivi, formation.

Textes réglementaires de référence
- Guide de bonnes pratiques Legionella et tour aéroréfrigérante.
- Arrêtés ministériels du 13/12/04 applicables aux installations de refroidissement par dispersion d’eau dans un flux d’air soumises à déclaration ou à autorisation au titre de la rubrique n° 2921.
- Guide méthodologique d’analyse de risques de prolifération des légionelles dans les installations de refroidissement par dispersion d’eau dans un flux d’air.

Une tour aéroréfrigérante humide est un échangeur de chaleur "air/eau", dans lequel l’eau à refroidir est en contact direct avec l’air ambiant. L’eau chaude est pulvérisée en partie haute de la tour aéroréfrigérante et ruisselle sur le corps d’échange. L’air traverse le système de ruissellement et est rejeté dans l’atmosphère. Le refroidissement s’effectue principalement par évaporation de l’eau ; l’efficacité du système est liée à la conception et à l’entretien de la tour aéroréfrigérante ainsi qu’aux conditions atmosphériques (température et humidité).

Un des modes de contamination avéré est la dissémination dans l’atmosphère de légionelles par des tours de refroidissement à voie humide fonctionnant sur le principe de la pulvérisation de l’eau dans l’air, également appelées tours aéroréfrigérantes.

Le panache

L’air saturé de vapeur d’eau crée un nuage visible à la sortie des tours aéroréfrigérantes par voie humide. Ce nuage appelé "panache" est constitué :

• de vapeur d’eau : c’est la quantité d’eau évaporée pour assurer le refroidissement. Elle est fonction de la chaleur éliminée.
• de gouttes entraînées : fines particules d’eau issues du circuit de refroidissement entraînées dans l’atmosphère par la circulation de l’air dans la tour. Contrairement à l’eau évaporée, les gouttelettes entraînées sont susceptibles de véhiculer des bactéries.

Les principaux éléments constitutifs d’une tour de refroidissement classique sont :

• un système de distribution d’eau dont le rôle est de disperser de manière uniforme l’eau sous forme de gouttelettes,
• le corps d’échange ou garnissage encore appelé "packing", dispositif au travers duquel se fait le transfert thermique entre l’air et l’eau,
• le pare gouttelettes ou séparateur de gouttes (ensemble de chicanes) installé en sortie d’air de la tour aéroréfrigérante, conçu pour empêcher l’entraînement vésiculaire,
• la (ou les) trappe(s) de visite, ouverture sur le corps de la tour aéroréfrigérante permettant l’accès à l’intérieur et le contrôle visuel des différentes parties constitutives,
• le bassin situé en partie basse de la tour servant à récupérer l’eau refroidie,
• le ventilateur qui assure un écoulement continu d’air. Il peut être situé en partie haute ou basse de la tour aéroréfrigérante,
• éventuellement un ou plusieurs échangeurs et une pompe assurant la circulation de l’eau, pour les tours de refroidissement à double circuit ou pour les tours hybrides.

Tout exploitant d’une installation industrielle, d’un établissement recevant du public (centre commercial, hôpital, ...), d’un immeuble de bureaux, d’un immeuble de logements collectifs, etc. peut exploiter une tour de refroidissement de ce type. Celles-ci sont principalement utilisées pour la climatisation des locaux de taille importante, des salles informatiques, ou pour le refroidissement de procédés industriels dégageant de la chaleur. Ces installations sont soumises au régime d’autorisation ou de déclaration conformément au décret 2004-1331 du 1er décembre 2004 ; les exploitants sont tenus d’effectuer leur déclaration auprès du Préfet de département. Le recensement est tenu à jour par les DRIRE.