CAPSIS est spécialisée depuis plus de 20 ans sur le risque Legionelle
Les légionelles sont des bactéries naturellement présentes dans les eaux douces. Elles peuvent coloniser les réseaux d’eau artificiels lorsque les conditions leur sont favorables, notamment dans les installations d’eau chaude sanitaire (ECS), les tours aéroréfrigérantes (TAR), les brumisateurs, les ballons de stockage ou tout autre équipement produisant des aérosols. Leur développement est favorisé par une température comprise entre 25 et 45 °C, la stagnation de l’eau, la présence de tartre, de corrosion ou de biofilm.
Le principal risque sanitaire est la légionellose, une infection pulmonaire provoquée par l’inhalation de fines gouttelettes d’eau contaminées. Les personnes âgées, immunodéprimées ou atteintes de maladies respiratoires présentent un risque plus élevé de développer une forme grave de la maladie. C’est pourquoi la surveillance des réseaux d’eau constitue un enjeu majeur pour les établissements de santé, les établissements recevant du public, les collectivités et les industriels.
La prévention repose sur une gestion rigoureuse des installations : maintien des températures réglementaires, entretien des réseaux, suppression des zones de stagnation et réalisation de contrôles microbiologiques réguliers. Ces analyses permettent de vérifier l’absence de prolifération des légionelles, de mesurer l’efficacité des traitements de désinfection et de satisfaire aux exigences réglementaires.
Analyse des légionelles par culture
Le laboratoire CAPSIS réalise les analyses de légionelles selon la norme NF T90-431 (2017), méthode de référence reposant sur la culture microbiologique. Accrédité COFRAC pour ce paramètre, le laboratoire met en œuvre une méthode permettant de détecter, d’identifier et de quantifier les bactéries du genre Legionella présentes dans les échantillons d’eau.
L’analyse comprend plusieurs étapes :
Concentration de l’échantillon par filtration ou centrifugation afin de récupérer les bactéries présentes dans l’eau.
Ensemencement sur milieux de culture sélectifs, puis incubation pendant plusieurs jours afin de permettre le développement des colonies de légionelles.
Identification des colonies suspectes et confirmation de leur appartenance au genre Legionella, avec réalisation du sérotypage lorsque cela est nécessaire, notamment pour Legionella pneumophila.
Cette méthode de culture permet non seulement de confirmer la présence de légionelles viables, mais également de les quantifier en unités formant colonies (UFC/L), information indispensable pour évaluer le niveau de contamination d’une installation et déterminer les actions correctives à mettre en œuvre.
Un résultat provisoire peut être communiqué à partir de J+6, tandis que le rapport d’analyse définitif est généralement disponible entre J+10 et J+15. Les prélèvements peuvent être réalisés par les techniciens de CAPSIS dans le cadre de campagnes de surveillance, de contrôles réglementaires, de vérifications après traitement ou de contre-analyses, ou directement par le client à l’aide du matériel fourni par le laboratoire.
CAPSIS est accrédité COFRAC sur ce paramètre :
Accréditation N°1-1362, portée disponible sur www.cofrac.fr
Analyse des légionelles par PCR
En complément de la méthode par culture, le laboratoire CAPSIS peut réaliser la recherche des légionelles par PCR (Polymerase Chain Reaction), une technique de biologie moléculaire permettant de détecter rapidement l’ADN des bactéries présentes dans un échantillon d’eau.
Après extraction de l’ADN, des séquences génétiques spécifiques du genre Legionella ou de Legionella pneumophila sont amplifiées puis détectées par PCR en temps réel (qPCR). Cette méthode offre une très grande sensibilité et permet d’obtenir des résultats en quelques heures seulement, contre plusieurs jours pour la méthode par culture.
La PCR constitue un outil particulièrement adapté pour les investigations rapides, le suivi de l’efficacité d’une désinfection ou l’aide à la décision lors d’une suspicion de contamination. Elle permet de détecter aussi bien les bactéries cultivables que les bactéries viables non cultivables (VBNC) ou dont la croissance est inhibée.